德语是德国、奥地利的官方语言，也是瑞士的4种官方语言之一。属印欧语系日耳曼语族西支。分布于德国、奥地利、列支敦士登，也是瑞士和卢森堡的主要语言之一。此外，法国的阿尔萨斯、洛林、苏联和罗马尼亚等国的德国移民区、以及美国的宾夕法尼亚等地也有少数人使用德语。使用人口总计约 1.1 亿。 德语采用拉丁字母，有26个，其中元音 a 、o 、u 有变音形式。词汇量估计为 30 － 50 万。 按其来源可以分为 3 种：1、继承词，从印欧语和日尔曼语时流传的词语及其派生词与复合词； 2、借词，历史上从外族语吸收并已为德语同化了的词； 3、外来词，从外族语吸收而仍然保留原有特点的词。
继承词和借词的重音大部分在第一个音节上，外来词的重音在最后一个音节或倒数第二个或第三个音节上。词汇构成的特点是大量使用派生与复合的手段，复合构成在德语构词法中最为普遍。
德语句子结构的特点是动词谓语为句子的核心，它要求各格的宾语或介词宾语和各种补语。在普通陈述句中，主语或其他句子成分居句首时，谓语动词总是居第二位。如果谓语由两个部分组成，即由可变部分（时间助动词或情态助动词）和不可变部分（动词的不定式或第二分词）构成，则可变部分居第二位（在有些句子中居第一位），而不变部分居句尾，这是德语特有的谓语 “ 框架结构 ” 。句法的另一个特点是从句中动词谓语位于句末，句子成分排列顺序是：连词或关系代词主语和句子其它成分 动词谓语。
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